Palle Ydstebø: – Måten de angriper på har akselerert tapene ganske voldsomt

Neste tirsdag er det tusen dager siden Russland gikk til fullskala invasjon av Ukraina. Oktober 2024 var den måneden i løpet av de tusen dagene hvor flest russiske soldater gikk tapt, skal man tro britenes forsvarssjef, admiral Sir Tony Radakin.

Siden krigens start har det vært variabel intensitet på krigshandlingene, samtidig som russerne jevnt over har forsøkt å holde oppe presset i Donbas, sier hovedlærer og pensjonert oberstøytnant ved krigsskolen, Palle Ydstebø.

– Russerne prøver å presse på så mye de kan før vinteren eller før det kommer en ny amerikansk president. Måten de angriper på har akselerert tapene ganske voldsomt, sier Ydstebø.

Infanteri-tung offensiv

De siste ukene har Russland stadig gjort mindre fremskritt i Øst-Ukraina, mer spesifikt mot vestlige deler av Donetsk, skriver tenketanken ISW.

– Russerne benytter seg mer og mer av infanteri til fots, fremfor pansrede kjøretøy, fordi disse ganske fort blir angrepet og ødelagt av droner.

Disse taktikkene bidrar sannsynligvis til at tapstallene på russisk side vil forbli høye, sier Ydstebø. Han mener at årsaken til at russerne i hovedsak lener seg på infanteri er fordi de ikke har klart å få til et skikkelig samarbeid mellom stridskjøretøy, infanteri, artilleri og droner.

– Vi har flere ganger sett at de har rotet det til og for eksempel angrepet uten ildforberedelser, eller sendt inn stridsvogner uten infanteristøtte.

Skyhøye lønninger

Amerikanske og britiske estimater på russiske tapstall, altså drepte eller skadde, i Ukraina ligger mellom 600.000 og 700.000 soldater.

– Så langt har de klart å rekruttere nok folk til å erstatte tapene sine, men når de ikke har verneplikt så ser man at både bonuser og lønninger er gått til himmels, sier oberstløytnanten.

Når Russland derimot har lykkes har det heller vært fordi de tidvis har hatt godt trente storminfanteri-grupper. Men også disse slites ned.

– Disse har blitt forbrukt. Dermed må de få opp nye, og det kan ta tid. Derfor varierer det voldsomt hvordan de angriper.

Primitivisering av krigføringen

I løpet av helgen angrep Russland og Ukraina hverandre i det som skal være blant begge parters mest omfattende droneangrep noensinne. Mandag ble en boligblokk i Kryvyj Rih truffet i et russisk angrep.

Fire mennesker, inkludert tre barn, ble drept, ifølge lokale myndigheter.

– De har gått over til en ganske brutal terrorbombing av ukrainsk sivilbefolkning og sivil infrastruktur, i tillegg til å holde det gående langs fronten. Vi har nærmest sett en primitivisering av den russiske krigføringen, sier Ydstebø.

– Det verste tilfellet

I tillegg til den brutale bombingen av Ukraina, har det vært en rekke tilfeller av påståtte henrettelser av ukrainske krigsfanger, krigsforbrytelser begått overfor sivilbefolkningen i okkuperte områder, men også episoder hvor russerne har vært hensynsløse overfor sine egne.

Ydstebø jobber ved krigsskolen, som blant annet utdanner befal til Hæren. Han legger ikke skjul på at slike hendelser med de russiske styrkene er vonde å tenke sett med norske øyne.

– Det er det verste tilfellet. Det er mulig at de har degradert såpass mye overfor Ukraina, på grunn av den holdningen de har overfor ukrainere, sier han, og legger til:

– Det kan hende at de vil prøve å oppføre seg bedre hvis de ender opp med å slåss mot et vestlig land. Men de slåss på den måten som samfunnet, politikken og hele staten legger opp til, og den er i utgangspunktet brutal på alle felt.

Russisk henrettelses-trend: – Forferdelig utvikling

Artilleri-rapport: – Tror de kan drepe seg ut av krigen

Ekspert advarer: – Det er noe russerne vil vinne på