Lukasjenko til Russland for å møte Putin

Kreml har tidligere opplyst at de to lederne blant annet skal diskutere energi- og handelssamarbeid og «regionale konflikter».

Store demonstrasjoner har pågått i fem uker i Hviterussland mot landets mangeårige president, etter et valg som opposisjonen, med støtte fra EU, har stemplet som ugyldig.

Les også: – Avgjørende dager i Hviterussland

Og: – Kan ikke spille Vesten og Russland mot hverandre

Opposisjonen anklager Lukasjenko, som har sittet ved makten i 26 år, for valgfusk. Siden valget har tusenvis av regimekritikere blitt pågrepet, blant dem flere viktige opposisjonsledere. Flere andre framtredende opposisjonelle har blitt deportert eller tvunget til å forlate landet.

Putin har fulgt nøye med fra sidelinjen, og det ser ikke ut til at Putin ønsker at Lukasjenko skal styrtes fra makten i den tidligere sovjetrepublikken.

Russland har understreket at landet anser Lukasjenkos valgseier som gyldig, og Putin har sagt at russiske styrker er forberedt på å hjelpe til i Hviterussland hvis situasjonen kommer ut av kontroll.