Store britiske forsvarskutt: Fem skip og 31 helikoptre ofres 

Det britiske forsvaret må gjøre kutt for 500 millioner pund, kunngjorde forsvarsminister John Healey (Labour) onsdag. 

Nedskjæringene innebærer at seks større forsvarsprogrammer skal avvikles, inkludert en sentral del av den britiske hærens droneprogram.

Dette kuttes: 

• Amfibiefartøyene HMS Albion og HMS Bulwark.
• Fregatten HMS Northumberland.
• Forsyningsskipene RFA Wave Knight og RFA Wave Ruler.
• 14 av luftforsvarets eldste Chinook-helikoptre.
• 17 Puma-helikoptre. 
• Droneprogrammet «Watchkeeper». 

Tidligere forsvarsminister Ben Wallace advarer om at kuttene sender et signal til landets fiender om at Storbritannias forsvar svekkes. 

– For at våre fiender skal bli avskrekket, må de vite at vi ikke mangler kapabiliteter, eller i det minste at vi snart vil oppgradere dem, skrev Wallace i The Telegraph hvor han nå er spaltist.

Kan komme flere kutt

Nedskjæringene kommer etter at finansdepartementet ba alle departementer om å spare penger på grunn av et underskudd på 22 milliarder pund i statsfinansene. Forsvarsminister Healey forsvarte kuttene som «fornuftige beslutninger» som tidligere regjeringer hadde unnlatt å ta.

Healey antydet at flere nedskjæringer kan være på vei.

– Dette vil ikke være de siste vanskelige beslutningene jeg må ta for å rette opp forsvarsarven vi ble etterlatt, sier han, ifølge The Telegraph. 

Kritiseres

Innskrenkingen har også høstet kritikk fra opposisjonspartiet De konservative, eller «Toryene» på folkemunne. 

– På en dag hvor det er åpenbart at truslene mot landet vårt blir stadig større, er dette det verst tenkelige tidspunktet å kunngjøre betydelige kutt i våre kapabiliteter, sier skyggeforsvarsminister James Cartlidge. 

I en pressemelding begrunner Healey avgjørelsene sine slik: 

 Fregatten har skader som er økonomisk ulogisk å reparere, droneprogrammet er utdatert, amfibieskipene er et pengesluk som ikke er i aktiv bruk, forsyningsskipene er ikke i bruk og helikoptrene er gamle. 

Putin-alliert advarer mot våpeneksport

Anslag: 700.000 døde og sårede russere i Ukraina

Eksperter: Derfor står valget mellom disse fire