Dette er en kronikk. Meninger i teksten står for skribentens regning. Send inn kronikker og debattinnlegg til Forsvarets forum her.
Remembrance Day er en av de største merkedagene på de britiske øyer. Da minnes og hedres alle de som under og etter første verdenskrig har mistet livet i kamp for fred og frihet. På slaget klokken 11.00 stopper tilnærmet hele Storbritannia opp i to minutter til ære for de falne.
Annonse
Under årets markering i den norske sjømannskirken i London stod en plass tom. Krigsveteranen Rolf Christophersen døde 28. august, 102 år gammel. Men han ble husket i ord og tanker. Sjømannsprest Dag Magnus Hopstock Havgar takket for hans innsats gjennom flere generasjoner.
Siden kirken ble innviet i 1926 hadde Christophersen vært til stede på så godt som alle disse årlige markeringene.
Under gudstjenesten fikk menigheten i et arkivopptak høre Nordahl Grieg lese sitt dikt «17. mai 1940», best kjent som «I dag står flaggstangen naken».
Opptaket var fra NRKs sending som ble kringkastet over radiostasjonen i Tromsø 17. mai 1940, den eneste norske radiostasjonen som på det tidspunkt ikke var kontrollert av okkupasjonsmakten.
MINNESMARKERING: Sjømannsprest Dag Magnus Hopstock Havgar, ministerråd Øyvind Hernes ved den norske ambassaden i London, Angela Christophersen og pensjonert skipskaptein Wiktor Mølleskog ved det ene minnesmerket utenfor den norske sjømannskirken.Foto: Erling Eikli
Stephen Bagnold leste oberstløytnant John McCrae ́s dikt «In Flanders Fields». Den canadiske offiserens kjente dikt la grunnlaget for verdens mest kjente symbol for soldater som har falt i strid, den røde valmuen.
Noen novemberdager «blomstrer» valmuen hvert eneste år på jakker og i utrolig mange forskjellige sammenhenger. Olavskoret under sin dirigent Paul Gobey bidro til høytid i den snart 100 år gamle kirken.
Etter gudstjenesten la ministerråd ved Norges ambassade i London, Øyvind Hernes og pensjonert skipskaptein Wiktor Mølleskog ned kranser ved de to minnesmerkene utenfor sjømannskirken.
I sin tale trakk også Hernes frem innsatsen til Rolf Christophersen.
– Etter at nazistene tok makten i Norge meldte Christophersen seg frivillig til de britiske styrkene. Han var fast besluttet på å kjempe for både sitt «adopterte» hjemland England og sine forfedres hjemland Norge. Christophersen tjenstegjorde som pilot ved flere av skvadronene i Royal Air Force.
KIRKEN: Det var mange som hadde funnet veien til den norske sjømannskirken i London i forbindelse den årlige markeringen av Remembrance Day.Foto: Erling Eikli
Han var med og sørget for at Winston Churchill kom trygt frem til den viktige Jalta-konferansen i februar 1945, hvor den britiske statsministeren møtte den amerikanske presidenten Franklin D. Roosevelt og Sovjetunionens leder Josef Stalin.
Krigene i Ukraina og Midtøsten minner oss på at også i dag kjemper folk for retten til å få leve i fred og demokrati. Må historiens lærdom vise oss veien til en fremtid hvor konflikter blir løst med dialog, forståelse og en felles forpliktelse til hva som er rett og riktig, understreket ministerråd Hernes.
Det var mange som hadde funnet veien til sjømannskirken denne søndagen. Til stede under markeringen var også Rolf Christophersens enke, Angela og deres yngste datter Olivia.
