Slik er Takuba-styrken som Norge kan bli del av

​Den 13. november mottok Norge sammen med flere andre europeiske land en forespørsel fra franske og maliske myndigheter om å bidra til en ny flernasjonal styrke i Mali som heter «Takuba».

– Styrken skal drive med kapasitetsbygging og styrke den maliske hærens evne til å håndtere den økende terrortrusselen i området. Takuba er knyttet til den franske Barkhane-operasjonen i Sahel-regionen, skriver Forsvarsminister Frank Bakke-Jensen i en epost til Forsvarets forum.

Forespørselen kom i forbindelse med at president Emmanuel Macron møtte flere vestafrikanske statsledere i Frankrike 13. januar.

Målet var å utvikle en strategi mot jihadistene som operer i Sahel-området. Denne regionen i Afrika strekker seg fra Atlanterhavskysten til Rødehavet og omfatter 14 nasjoner, inkludert deler av Mali, Mauritania, Burkina Faso, Tsjad og Den sentralafrikanske republikk .

DETTE VET VI OM TAKUBA

I november 2019 uttalte den franske forsvarsministeren Florence Parly seg om styrken som er under etablering.

– I 2020 vil spesialstyrker fra europeiske land bli utplassert i Mali sammen med franske spesialstyrker for å videreføre sin kunnskap til Malis hær, sa Parly.

Hun la til at rundt et dusin land var blitt kontaktet for å bli medlem av enheten som blir kalt «Takuba», som betyr «sabel» på tuaregspråket.

Den militære nettsiden SOFREP skriver om hvilke europeiske nasjoner som tidligere har deltatt i operasjoner i Sahel-regionen og derfor er aktuelle for å bli del av den nye styrken. Disse landene er blant annet Estland, Danmark, Norge, Tyskland, Belgia, Sverige, Nederland og Storbritannia.

Norge har tidligere sendt soldater for å drive kapasitetsbygging av sikkerhetsstyrker i Niger. Det meldte Forsvarsdepartementet i en pressemelding i mars 2018.

– Forsvaret vil i 2018 bidra med et Hercules transportfly til Flintlock. Forsvarets spesialstyrker vil være en del av det norske bidraget, sa forsvarsminister Frank Bakke-Jensen i følge pressemeldingen.

Flintlock er en årlig flernasjonal kapasitetsbyggingsaktivitet etter initiativ fra USA. Det innebærer blant annet å trene sikkerhetsstyrker for å kunne håndtere den økende terrortrusselen i regionen. 

Forsvarets spesialstyrker deltok også i øvelse Flintlock i Niger i 2014. Les saken er.

Spesialstyrker

Takuba som vil bestå av spesialstyrker fra en rekke land vil hovedsakelig trene og bistå maliske sikkerhetsstyrker som kjemper mot terrorister i området. USA har tidligere sendt spesialstyrker til regionen, men kommer ikke til å bidra med soldater til Takuba-styrken som blir ledet av Frankrike.

Frankrike har hatt tusenvis av soldater stasjonert i Mali siden januar 2013, da den grep inn for å hjelpe den maliske regjeringen med å ta tilbake deler av det nordlige territoriet - inkludert byene Timbuktu og Gao. Disse områdene var på dette tidspunktet kontrollert av islamistiske oppørere. Konflikten har fungerte som magnet for ekstremistiske grupper i Sahel-området.

Den 25. november 2019 døde 13 franske soldater i en helikopterulykke i Mali. De franske soldatene var ute på et oppdrag da transporthelikopteret kolliderte med et angrepshelikopter.  Minst 38 franske soldater har omkommet siden Frankrike grep inn i Mali i 2013.

I fjor besøkte Forsvarets forum Mali. Les saken om en av FNs dyreste og dødeligste misjoner. 

BEHANDLES I STORTINGET

Estland varslet november i fjor at de forplikter seg til å stille med spesialstyrker til Takuba. Disse styrkene vil bli deployert til Mali i andre halvdel av 2020, sa Roland Murof som er talspersonen for det estiske forsvarsdepartementet. 

Estland var dermed det første landet til å forplikte seg til Takuba, i følge nettstedet The Defence Post.  Når det gjelder bidrag fra andre land sa den franske Forsvarsministeren Florence Parly at: «Et titalls europeiske nasjoner har uttrykt interesse for å delta i dette initiativet. Vi kan imidlertid ikke være mer spesifikke før disse partnerne bekrefter og kunngjør deres bidrag».

Hvordan Norge skal respondere på forespørselen er til vurdering.

I en e-post til Forsvarets forum skriver Forsvarsdepartementet at eventuelle norske bidrag til Takuba vil behandles på ordinær måte, og Stortinget vil bli konsultert.