Markant endring på tre år: –  Var selve knyttneven

Gjennomsnittsalderen til russiske soldater som har blitt drept i Ukraina har endret seg voldsomt siden 2022. 

De første månedene av fullskalainvasjonen var det mest 21 år gamle elitesoldater som ble drept, viser tallene til BBC og den uavhengige russiske avisen Mediazona.

– De bemannet fullmekaniserte enheter som var selve knyttneven i den russiske landmakten, sier professor ved Forsvarets høgskole Tormod Heier. 

– Kunne skap lokal overlegenhet

I 2023 endret dette seg til at den gjennomsnittlige, døde, russiske soldat var en 34 år gammel straffedømt som var rekruttert til krigen. 

Så langt i 2024 ligger gjennomsnittsalderen til de drepte russiske soldatene på 38 år, viser tallene til de to mediene som har samarbeidet om å kartlegge russiske tap siden fullskalakrigens start. 

– Når styrkene de bruker blir eldre så tyder det på at Russland ikke tar seg bryet med å anskaffe nye offensive styrker som kunne bidratt til å skape en lokal overlegenhet, sier Heier. 

BBC og Mediazona skriver også at 56 prosent av dem som er drept i krigen ikke hadde tilknytning til det russiske militæret da fullskalakrigen brøt ut i 2022.

Store tap

De russiske tapstalls-estimatene varierer fra kilde til kilde, men for en uke siden anslo britisk etterretning at 700.000 russiske soldater er drept, skadet eller er savnet. 

200.000 av disse er døde, skrev The Wall Street Journal, som siterte anonyme etterretningskilder, i november. The Economist anslo i juni at et sted mellom 106.000 og 140.000 russiske soldater var drept siden februar 2022. 

De høye russiske tapstallene har en sammenheng med dårlig trente soldater som begrenser de taktiske mulighetene til russerne, mener Heier. 

– Istedenfor å trene nye offensive avdelinger velger de å angripe i bølger av infanterister. Det betyr at kampkraften ikke er den største, men som Stalin pleide å si «kvantitet er også en kvalitet», og det er jo akkurat det de kjører på med nå, sier FHS-professoren. 

Og taktikkene som anvendes er dårlig nytt for nyrekrutterte 38-åringer med liten trening. 

– Nå må russerne rykke frem på linje med infanterister som provoserer frem bevegelser på ukrainsk side, som så kan angripes med droner og artilleri. Etter dette vil man kunne storme frem med nye infanterister som gjerne er bedre trent. De som sendes inn først er de med minst stridsverdi, sier Heier. 

Ukrainske lidelser

Beregningene til The Economist viser at et sted mellom 60.000 og 100.000 ukrainske soldater er drept i løpet av fullskalainvasjonen. 

– Ukrainske tap er vanskeligere å oppdrive, dels fordi deres allierte er nølende til å gi estimater, skriver The Economist. 

De anslår også at rundt 400.000 ukrainske soldater er så hardt skadet at de ikke kommer til å returnere til slagmarken.

Desperate russiske grep: – Kontinuerlig behov for nye soldater

Norge fortsetter opptreningen av ukrainere: Har trent 7400 til nå

Ukrainas nye «moderskip» frakter kamikazedroner