Norske soldater i Irak får beskyttelse mot missilangrep

Den 7. januar rammet flere iranske missiler basen Ain al-Assad i Anbar-provinsen i Irak. Over 100 amerikanske soldater fikk hodeskader i angrepet. De norske soldatene hadde tatt dekning, men «kunne kjenne trykkbølgen fra rakettene», ifølge den norske styrkesjefen, oberstløytnant Einar Aarbogh.

Basene har tidligere ikke hatt noen form for forsvar mot denne typen angrep. Forrige uke meldte Pentagon at bakke-baserte luftforsvarssystemer skal utplasseres for å beskytte koalisjonsstyrker og amerikansk personell mot ulike typer trusler. Det er snakk om Patriot-missilforsvar, ifølge det militære nettstedet Stars and Stripes.

Disse systemer kan avskjære og uskadeliggjøre ballistiske missiler, som ble brukt i angrepet mot basen i januar. Radarsystemet kan oppdage innkommende missiler på opptil 100 kilometers avstand, mens Patriot-missilet har en rekkevidde på om lag 20 kilometer.

I følge Stars and Stripes har Patriot blitt sendt til både Erbil og Ain al-Assad. I tillegg er det ventet at ytterligere to systemer skal sendes fra Kuwait.

Flere missilangrep

Angrepene 7. januar var første gangen basene har blitt angrepet med ballistiske missiler, som har svært stor rekkevidde og sprengkraft. Patriot-missilene skal i første rekke avskjære ballistiske missiler.

Men amerikanske baser, inkludert Ain al-Assad har også tidligere blitt rammet av missiler av mindre kaliber og bombekaster-granater.

Den 11 og 14 mars ble Camp Taji, nord for Bagdad rammet av 15 missiler. To amerikanere og en britisk soldat ble drept i angrepene, som man mistenker at den iransk-støttet militsgruppen Kata'ib Hezbollah står bak.

For å beskytte mot angrep fra mindre missiler og artilleriangrep blir såkalte C-RAM systemer utplassert sammen med Patriot luftforsvarssystemene. C-RAM er en forkortelse for «Counter Rocket, Artillery, and Mortar» og består av en 20 mm maskinkanon. 

Bakgrunn:

Pentagon: Fortsatt samtaler om luftvern til baser i Irak

Med en skuddtakt på rundt 75 granater i sekundet skal denne skyte ned innkommende prosjektiler av mindre kaliber.

VILLE UTPLASSERE PATRIOT TIDLIGERE

Det amerikanske forsvaret har tidligere ønsket å utplassere Patriot-batterier i Irak. Dette skjedde like etter det iranske angrepet tidligere i år. Men dette stagnerte fordi USA trengte godkjenning fra irakiske myndigheter for å utplassere missilforsvarssystemet i landet. Nå er dette kommet på plass og utplasseringen er allerede i gang.