Norge sender likevel soldater til Mali

Det norske bidraget vil inngå i det svenske bidraget og skal etter planen være på plass i løpet av høsten. Norge har også tilbudt to offiserer til å være en del av Takuba-styrkens hovedkvarter, opplyser Forsvarsdepartementet i en pressemelding tirsdag kveld.

Det var VG som omtalte nyheten fra departementet først.

Sverige deltar i operasjonen med en hurtigreaksjonsstyrke på om lag 150 personer, pluss helikoptre og et transportfly. Eter planen skal det norske bidraget trekkes ut sammen med det svenske i 2022.

Styrker samarbeidet med Sverige

– Bidraget vil, selv om det er lite, gi oss bedre situasjonsforståelse i dette området. Det vil også styrke forsvarssamarbeidet med Sverige. Når vi sender et personellbidrag er det hensiktsmessig at vi også bidrar med norske stabsoffiserer i hovedkvarteret for å ha mulighet til innsikt og påvirkning i kommandostrukturen, sier forsvarsminister Frank Bakke-Jensen (H).

Les mer: Robert Mood: «Et svik å etterlate mennesker som har hjulpet deg til en nesten sikker død»

I fjor sa Norge nei til Frankrike til å bidra med personell til Takuba-styrken på grunn av manglende støtte i Stortinget. Takuba-styrken driver kapasitetsbygging for å styrke den maliske hærens evne til å håndtere den økende terrortrusselen i området. Initiativet til styrken kom som et resultat av at ytterliggående islamistgrupper er på frammarsj i Afrika og spesielt i Sahel-beltet der Mali ligger.

Sentral operasjon

– Denne operasjonen er sentral for å hindre at militante islamistgrupper skal få ytterligere fotfeste i Sahel. Takubas oppgave er å bygge opp partnerstyrkenes kompetanse og kapasitet til å håndtere de økende sikkerhetsutfordringene, spesielt fra ISIL i Sahara, sier Bakke-Jensen.

Takuba-styrken består av omkring 400 personell fra Frankrike, Belgia, Danmark, Estland, Italia, Nederland, Portugal, Sverige og Tsjekkia.

Norge deltar fra før også i FN-operasjonen i Mali.

Les mer: Null koronasmitte i Hæren