Gram møtte Storbritannias nye forsvarsminister 

Etter at Labour tok over regjeringsmakten i Storbritannia i juli, har landet fått nye forsvarsminister. Under en middag på fort McNair i Washington, avtalte forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) et fremtidig møte med sin britiske kollega, den politiske veteranen John Healey.

– Britene har vridd, eller i hvert fall økt oppmerksomheten sin mot Nord-Atlanteren og Arktis. Det er viktig for oss. Vi har mye å samarbeide om, sier Gram til Forsvarets forum.

Forsvarsministeren understreker Norges samarbeid med Storbritannia.

– Storbritannia er en utrolig viktig alliert, som det var fint å få tatt en rask prat med. Så tar vi sikte på et mer formelt møte over sommeren.

– Kommer du til å dra til Storbritannia, eller kommer han til Norge?

– Det får vi se på. Kanskje tar jeg en tur til London i august. Vi får se litt på hvordan kalenderne går opp.

Sendte lapper

Før middagen i Washington skrev de to ministrene ned telefonnumrene til hverandre på lapper, så de kan holde kontakten.

Gram trekker frem den maritime kapabilitetskoalisjonen, et samarbeid om å bygge opp og utvikle Ukrainas marine og Operasjon Interflex, et britisk-ledet program for å rene ukrainske soldater og andre ordninger til støtte for Ukraina.

– Storbritannia har vært kanskje den viktigste muliggjøreren for norsk støtte til Ukraina gjennom Interflex, hvor vi har hatt den største treningsmisjonen av ukrainske soldater, sier Gram.

Viktig alliert

John Healey har en lang politisk karriere bak seg. Han har blant annet vært en del av regjeringene til statsministrene Tony Blair og Gordon Brown.

– Jeg har møtt ham før. Jeg møtte ham på sikkerhetskonferansen i München security i fjor. Storbritannia er vår viktigste europeiske allierte. Jeg har hatt veldig god kontakt med hans to forgjengere, Grant Shapps og Ben Wallace. Ben Wallace var på ett år fem ganger i Norge, sier Gram.

Soldaten «Mars»: – De er her for å drepe ukrainere

Norsk instruktør: – Han er klar for å kjempe til døden

Ukrainske soldater kriger i norsk vinterkamuflasje