Danmark om Ukrainas F-16-bønn: – Vi kan snart bli mer konkrete

USA har forsikret Danmark og Nederland om at de nødvendige godkjenningene skal bli gitt slik at Ukraina kan motta flyene når opplæringen i bruken er fullført, sier en tjenesteperson torsdag.

Nederland og Danmark leder en koalisjon av elleve Nato-land, blant dem Norge, som har sagt seg villige til å gi slik opplæring. Treningen skulle etter planen starte i august i Danmark.

Ingen konkrete flyløfter – ennå

Ukraina har i lang tid bønnfalt vestlige land om å gi dem F-16-fly.

Så langt har ingen land lovet å forsyne Ukraina med slike fly, men det er kjent at både Nederland, Belgia, Danmark og Norge har faset ut bruken av F-16 og dermed har slike fly å avse.

Signalene fra USA er positive, sier Danmarks forsvarsminister Jakob Ellemann-Jensen fredag.

– Regjeringen har sagt flere ganger at en donasjon er et naturlig neste skritt etter opplæringen, sier han.

– Vi drøfter dette med nære allierte, og jeg forventer at vi snart kan være mer konkrete, fortsetter han.

Også Nederland påpeker at diskusjonen med europeiske allierte nå fortsetter.

– Vi ønsker velkommen Washingtons beslutning som baner vei for å sende F-16-fly til Ukraina, sier utenriksminister Wopke Hoekstra på X/Twitter.

Positivt, mener Støre

Norge har ennå ikke tatt stilling til om norske F-16-fly kan bli sendt til Ukraina, men statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) kaller signalene fra USA positive.

– Vi er positive til å bidra til opplæring av ukrainerne slik at de kan fly et sånt fly. Men det å bygge et kampflyvåpen er en stor sammensatt oppgave som flere land må bidra med over tid. Og USA er jo her helt avgjørende fordi det er i utgangspunktet amerikansk teknologi, og derfor må USA delta. Det at de har gitt et signal nå, det er positivt, sier Støre til NRK.

Norge har lovet å sende ti instruktører og to F-16-fly til opplæringen i Danmark.

Hva planene er for de norske flyene etter at opplæringen i Danmark er ferdig, er ukjent.

Sendte brev

USAs utenriksminister Antony Blinken har gitt forsikringen i et brev til sine danske og nederlandske kolleger og forsikret dem om at forespørslene deres vil bli godkjent, ifølge tjenestepersonen.

Nyheter

Norske F-35 har gjort 26 scrambles i år

– Jeg skriver for å uttrykke USAs fulle støtte til både overføringen av F-16-jagerfly til Ukraina og til opplæring av ukrainske piloter av kvalifiserte instruktører, skriver Blinken i brevet, som Reuters har sett.

Blinken skriver videre at godkjenning av tredjepartsforespørsler, i dette tilfellet fra Ukraina, gir det krigsherjede landet mulighet til å dra full nytte av sine nye evner så snart de første pilotene har fått fullført opplæringen.

Gitt opp håpet

USAs president Joe Biden ga i mai grønt lys til opplæringen av ukrainske piloter i bruken av F-16-flyene.

Men så sent som torsdag sa en talsperson for Ukrainas flyvåpen at de hadde gitt opp håpet om å få dem i år.

– Det er helt åpenbart at vi ikke vil bli i stand til å forsvare Ukraina med F-16-fly i høst og vinter, sa talsperson Jurij Ignat.

– Vi hadde store forhåpninger om at disse flyene kunne bli en del av vårt luftforsvar og beskytte oss mot rakett- og droneterroren fra Russland, fortsatte han.