Kritikkstorm etter lekkasje av sensitiv informasjon i gruppechat
Trump-administrasjonens famøse gruppechat, som en journalist uforvarende ble invitert inn i, var tema da USAs etterretningssjef ble grillet i Senatet tirsdag.
WALTZ: Michael Waltz tar på seg det fulle ansvaret for lekkasjen. Han understrekker at han ikke kjenner Goldberg personlig.Foto: Jose Luis Magana, AP Photo, NTB
USAs øverste etterretningssjef Tulsi Gabbard nektet å svare på om hun brukte sin private mobiltelefon i gruppechatten som ble opprettet på Signal tidligere i mars.
Annonse
– Jeg vil ikke snakke om det fordi det blir gjennomgått av Det nasjonale sikkerhetsrådet, sa Gabbard under høringen i Senatets etterretningskomité.
Gabbard var en av flere sikkerhetstopper som deltok i en gruppechat der redaktør Jeffrey Goldberg i The Atlantic utilsiktet ble invitert inn.
I gruppen ble det blant annet delt informasjon om et kommende amerikansk angrep i Jemen.
Gabbard oppga under høringen at hun var på utenlandstur da gruppechatten ble etablert.
Deretter ble hun spurt om hun brukte sin private mobiltelefon i chatten, men det ville hun ikke svare på.
Det var USAs nasjonale sikkerhetsrådgiver Michael Waltz som inviterte Goldberg inn i chattegruppen.
I et intervju med NBC tirsdag sier USAs president Donald Trump at det har vist seg at det ikke har skjedd noe alvorlig, og at han fortsatt har tillit til Waltz.
Han kaller hendelsen en «glipp» – «den eneste på to måneder».
– Michael Waltz har lært en lekse, og han er en god mann, sier Trump.
Senere tirsdag sa Waltz at det pågår en gransking av hvordan Goldberg ble invitert inn i den hemmelige gruppa.
I alt 18 høytstående medlemmer av Trump-administrasjonen deltok i chattegruppen.
– Jeg tar på meg hele ansvaret. Jeg satte opp gruppen, min jobb er å sørge for at alt er koordinert, sier Waltz til Fox News i sitt første intervju etter sikkerhetstabben. Han understreker at han ikke kjenner Goldberg personlig.
Goldberg sier forsvarsminister Pete Hegseth informerte deltakerne i chatten om nær forestående angrep på Jemen.
Goldberg fikk blant annet vite de nøyaktige målene som USA skulle angripe i Jemen, samt hvilke våpen som skulle brukes, to og en halv time før angrepene skjedde den 15. mars.
GABBARD: Både Gabbard og Ratcliffe avviste imidlertidig at det ble delt hemmeligstemplet informasjon i chatten.Foto: J. Scott Applewhite, AP Photo, NTB
Trusselvurdering
Tirsdagens høring dreide seg om etterretningens trusselvurdering, men endte opp med i all hovedsak å handle om hva som skjedde da Goldberg ble invitert inn i den interne gruppechatten.
Tips oss!
Har du tips eller innspill til denne eller andre saker? Send oss en e-post på: tips@fofo.no eller ta direkte kontakt med en av journalistene.
Senatets flertallsleder, republikaneren John Thune, sier at han regner med at Senatets forsvarskomité kommer til å gjennomgå Trump-administrasjonens bruk av meldingstjenesten Signal som følge av saken.
Gabbard er etterretningsdirektør og øverste leder for USAs 18 etterretningsorganisasjoner. Også FBI-direktør Kash Patel og CIA-direktør John Ratcliffe deltok i høringen.
Alle tre fikk spørsmål om hvordan det kunne ha seg at en journalist ble inkludert i en intern samtale mellom USAs sikkerhetstopper der de delte svært sensitive opplysninger.
– Ikke hemmeligstemplet
Både Gabbard og Ratcliffe avviste imidlertid at det ble delt hemmeligstemplet informasjon i chatten. Gabbard nektet også å svare på om hun i det hele tatt var involvert i samtalen.
Da hun ble spurt om det var meningen at det skulle være militær informasjon i chatten, viste hun til forsvarsminister Pete Hegseth, skriver CNN.
Ratcliffe erkjente på sin side at han var involvert i chatten, men sa at det han bidro med, var helt innenfor loven, og at det ikke ble delt hemmeligstemplet informasjon.
Han sa også at det «selvfølgelig ikke var passende» at en journalist ble inkludert i en gruppe der medlemmer av Trump-administrasjonen diskuterte krigsplaner.
FBI-direktør Patel nektet å si om byrået vil innlede en etterforskning av hvorvidt nasjonal sikkerhetsinformasjon ble feilaktig lekket av regjeringsmedlemmer i chatten.
Både Gabbard og Ratcliffe måtte tåle sviende kritikk under høringen.
– Dette er pinlig. Dette er høyst uprofesjonelt. Det finnes ingen unnskyldning. Det har ikke kommet noen erkjennelse av alvoret i denne feilen, sa demokraten Jon Ossoff, en senator fra delstaten Georgia.
