Putin i Belarus: – Vi koordinerer våre tiltak

Russlands president Vladimir Putin kom mandag til Belarus, der han er på et sjeldent statsbesøk. Han ble møtt med løfter om tett militært samarbeid.

De to har vanligvis møtt hverandre i Moskva, så Putins besøk i Belarus er regnet som høyst uvanlig.

Lukasjenko sa til Putin at de vanskelige tidende de to landene opplever, gjør at de må ha politisk vilje til å fokusere på bilaterale spørsmål.

– Hovedspørsmålene i det siste har vært forsvar og sikkerhetsutfordringer, la han til.

Les også: Ukrainas forsvarssjef: Russland vil prøve seg på Kyiv på nytt

Putin: Fruktbare samtaler

Samtidig strakte Lukasjenko igjen ut en hånd til Vesten. Han har tidligere blitt kritisert for å be om forsoning med Vesten samtidig som krigen i Ukraina fortsetter.

– Russland og Belarus er åpen for dialog med andre land, inkludert de europeiske. Jeg håper at de snart vil lytte til fornuftens stemme, sa Lukasjenko.

Putin på sin side beskrev samtalen med Lukasjenko som «svært fruktbar». Han sa at både Moskva og Minsk «har klart å stå imot presset fra vestlige sanksjoner og forsøk på å isolere Russland og Belarus».

– Vi koordinerer våre tiltak for å minimere virkningen av de ulovlige restriksjonene mot vår økonomi. Og vi gjør det ganske så overbevisende og effektivt, sa han.

Les også: Forsvarssjefen: – Ukraina er veldig takknemlig for det Norge har bidratt med

Tettpakket program

Det statlige belarusiske nyhetsbyrået Belta skriver at det er et tettpakket program under besøket. Belta nevner ikke Ukraina-krigen, men skriver at sikkerhetsspørsmål er på agendaen.

I tillegg skal de to lederne diskutere spørsmål som handel, økonomi og energi. Både Russland og Belarus er straffet med internasjonale sanksjoner på grunn av krigen. Russland angrep Ukraina blant annet fra belarusisk jord.

Russlands utenriksminister Sergej Sjojgu og utenriksminister Sergej Lavrov er med på turen. Ifølge utenriksdepartementet i Moskva har Lavrov og hans belarusiske kollega diskutert hvordan de kan stå imot det politiske presset fra Vesten.

Les også: Ukrainsk rekrutt: – Jeg har mange venner som har mistet livet

Sjelden tur til utlandet

Putin har foretatt kun noen få utenlandsreiser siden starten av pandemien for to år siden.

Ifølge Lukasjenkos stab skulle Putin og Lukasjenko ha et privat møte, men også holde samtaler sammen med flere ministre.

Flere eksperter har spekulert på at Putin under besøket vil prøve å overtale Lukasjenko til å sende soldater til fronten i Ukraina, eller få landet til å delta i en felles motoffensiv.

Les også: Ekspert advarer: Ukrainsk seier kan føre til at Russland kollapser

Advarsler om nytt angrep

Ifølge USA-støttede Radio Free Europe er besøket ment som en falskt flagg-operasjon for å distrahere Ukrainas militære ledelse, og få dem til å omgruppere fra fronten i øst til grensen til Belarus i nord. Radiokanalen har hovedkontor i Praha og dekker Øst-Europa tett.

Høytstående ukrainske militære tjenestemenn har de siste dagene advart mot at Russland kan forsøke et nytt angrep fra nord.

Mandag morgen meldte det statlige nyhetsbyrået Interfax at russiske styrker skal gjennomføre militærøvelser i Belarus, men ga ingen detaljer om hvor eller når de vil finne sted.

Putins talsperson Dmitrij Peskov avviser at Putin legger press på Belarus for å få landet med i Ukraina-krigen.

– Det er dumme og ufunderte fantasier, sier Peskov.

Les også: Norske Kim Patrik kjemper i Ukraina: – Må jeg ta liv, så gjør jeg det