Colin Powell, som forsvarte Irak-invasjonen til FN i 2003, er død

Powell var USAs første svarte utenriksminister under president George W. Bush fra januar 2001 til januar 2005. Før dette var Powell USAs forsvarssjef (1989-1993).

Bare noen måneder etter at han tiltrådte som utenriksminister, ble USA rammet av 11. september-angrepet. Powells periode ble derfor sterkt preget av krigen mot terror og USAs invasjoner av Aghanistan i 2001 og Irak i 2003.

I de to tiårene som fulgte, har begge landene vært preget av krig og uroligheter.

Mer om «krigen mot terror»:

Terrorforsker: – USA er økonomisk svekket av alle krigene

– Smertefullt

Powells ettermæle ble også påvirket av at det var han som i FN måtte forsvare at USA gikk inn i Irak under påskudd av at regimet til Saddam Hussein hadde masseødeleggelsesvåpen. Opplysningene vise seg å ikke stemme, og Powell skal ha holdt innlegget mot sin vilje.

– Det er en flekk på mitt ettermæle som alltid vil være der. Det var smertefullt. Det er smertefullt nå, sa Powell i et intervju med ABC News i 2005.

Powell ble født i bydelen Harlem i New York 5. april 1937. Han var sønn av innvandrere fra Jamaica. Etter hvert tok han en universitetsgrad i geologi.

Lang erfaring fra forsvar og sikkerhetspolitikk

Han reiste to ganger på tjenestereise til Vietnam, første gang i 1962–63 som en av John F. Kennedys mange militære rådgivere. Andre gang i 1968–69 i forbindelse med granskningen av My Lai-massakren.

Powell var også USAs nasjonale sikkerhetsrådgiver fra 1987 til 1989 under presidentperioden til Ronald Reagan. Powell hadde også en viktig rolle i flere andre av USAs internasjonale militæroperasjoner, blant annet da landet invaderte Panama i 1989 og i den første Gulfkrigen i 1990, skriver The New York Times.

I løpet av sin karriere mottok Powell en rekke amerikanske og utenlandske utmerkelser, både militære og sivile.