KNM Thor Heyerdahl besøkte Svalbard

En gang i året sender Sjøforsvaret en fregatt til Svalbard, for å vise tilstedeværelse og å hevde Norges suverenitet over den arktiske øygruppen. 23. oktober ankom KNM Thor Heyerdahl Longyearbyen, som en del årets tokt i farvannet rundt Svalbard.

– Det er viktig å kunne trene i krevende forhold og for at vi skal kunne forsvare norsk suverenitet på Svalbard. Vi har ikke bare en rett, men også en plikt til å ivareta suverenitet i territorialfarvannet til Spitsbergen, Hopen og Bjørnøya. Dette er et populært tokt, sier kommandør og sjef på KNM Thor Heyerdahl Frode Røte til Svalbardposten.

Alle 132 om bord fikk landlov under besøket, og opplevde Longyearbyen, skriver avisen.

KNM Thor Heyerdahl er en fregatt i Fridtjof Nansen-klassen, og ble satt i tjeneste i 2006. Norge har fire fregatter i Nansen-klassen, etter at KNM Helge Ingstad forliste i 2018.

Les også: Fiskere hevder russiske militærøvelser går ut over fisket i nord

I henhold til Svalbard-traktaten fra 1920, har Norge full og uinnskrenket suverenitet over Svalbard. Andre land som har undertegnet traktaten har rett til å utnytte territoriets naturressurser, og å drive fiske og fangst på øyene.