Den nye militærpatchen knytter sammen norsk og ukrainsk historie

For å bidra til at Ukraina skal kunne forsvare landet sitt og bestemme over sin egen fremtid, har Norge valgt å støtte landet gjennom opplæring av ukrainske soldater. 

I Storbritannia tar Norge del i opplæringen av ukrainske soldater gjennom Operasjon Interflex. I Trøndelag stiller Norge med en fagutdanning som fokuserer på sanitet, skarpskyting og lagførerutdanning. Dette initiativet er blitt kalt Operasjon Gungne. 

Den norske støtten til Ukraina er samlet i én operasjon som har fått navnet Operasjon Ellisiv. 

Armtegn til støtte for Ukraina

Claus Andreas Østby er forsvarssjefens heraldiske rådgiver, og har sammen med flere sørget for at man har fått en konstruksjon og utforming av armtegnet med Ellisiv. Det er tegnet etter heraldisk form, som vil si at det særegne og karakteristiske ved avbildingen er fremhevet. 

Den heraldiske stilen legger vekt på at figuren som er avbildet skal være lett gjenkjennelig, derfor lot de seg inspirere av ansiktet til et maleri av Ellisiv på tørr vegg fra 1000-tallet i St. Sofia Katedralen i Kyiv. 

For å implementere den norske kulturen og historien inn i avbildningen, valgte de å kle henne i en norsk middelalderkjole og en norsk krone. Den åpne kronen er et tegn på enevelde og er tilsvarende kronen til Riksløven.

– Både kronen og middelalderkjolen antas å være noe hun kunne gått med og viser til det norske ved henne, sier Østby.

Farger er viktig i heraldikken, de skal være rene og uten nyanser. Armtegnet sine farger trekker frem fargene blå og gul, som er inspirert av det ukrainske flagget. Blåfargen er hentet fra det norske flagget og skal representere havet. 

Den gule fargen er hentet fra det ukrainske flagget og er inspirert av solsikkene, som er Ukrainas nasjonalblomst. Solsikken har blitt brukt som et fredssymbol i Ukraina og før invasjonen av Russland var Ukraina en av verdens største eksportører av solsikkeolje og solsikkefrø. 

– Armtegnet er godkjent og approbert for Forsvaret og er utformet av heraldikere, etter oppdrag og samarbeid med Heimevernet. Det er tegnet etter heraldisk form og har blitt utformet som en patch for bruk på uniform, forteller Østby.

Når det kommer til skriften på patchen, er øvre del det norske operasjonsnavnet og nedre del det ukrainske. 

Historien gjentar seg

Mer enn tusen år etter at Vladimir søkte tilflukt i Trøndelag, gjentar historien seg når ukrainske soldater nå vender tilbake til det samme området. Denne gangen kommer de for å finpusse sine militære ferdigheter under Operasjon Gungne, ledet av Trøndelag heimevernsdistrikt siden 2023. 

Det er imidlertid ikke bare deres militære bakgrunn som knytter ukrainerne til operasjonen. Mange av dem har også en dyp interesse for den norrøne arven, noe som gir en kulturell og historisk tilknytning til området. Denne forbindelsen merkes blant annet gjennom bruken av Ellisiv-patchen, som symboliserer et felles historisk bånd mellom Norge og Ukraina.

– Ukrainerne har en dyp forståelse for både sin egen historie og den norrøne arven, så vi ser at Ellisiv-patchen blir tatt godt imot, forteller sjefssersjant i Heimevernet, Morten Fosland.

Betydningen av patchen

André , logistikk befal i Heimevernet, har som oppgave å lede logistikken for Heimevernet sine oppdrag, Interflex, Gungne og Gleipnir.

I forbindelse med Operasjon Gungne ble han sendt for å hente ukrainske soldater opp til Trøndelag. Der kom han i samtale med en av de ukrainske tolkene.

Under denne samtalen, som fant sted i anledning Ukraina sin flaggdag og nasjonaldag, fortalte han om den historiske patchen av dronning Ellisiv og hennes inspirerende historie. 

– De ble veldig stolte av det jeg fortalte, sier han. 

Han beskriver hvordan historien om Ellisiv traff en nerve hos den ukrainske tolken, da den knyttet sammen deres egen kulturarv med en del av norsk historie.

Historien vakte såpass stor begeistring at André senere ble invitert opp til tolkekontoret for å dele fortellingen med de andre tolkene. Han beskriver hvordan samtlige øyne lyste opp mens han fortalte historien, og at de følte en sterk forbindelse til Ellisiv.

Etter historien ga han tolkene Ellisiv-patchen.

– De sa det var den beste gaven de kunne fått på flaggdagen, sier han stolt.

André forklarer videre at dronning Ellisiv, som en representant for både norsk og ukrainsk historie, gir et spesielt inntrykk. Dette fordi mange ofte er vant med maskuline patcher og avbildninger. 

– Dronning Ellisiv, med sin unike historie og symbolikk, skiller seg derfor ut og blir en kraftig påminnelse om det nære båndet mellom Norge og Ukraina, sier han.

Krigen i Ukraina.

Ett skudd - én drept.