Vafler, snikmordere og sjøhester: Her er Forsvarets hjemmesnekra merker 

– Vi kalte hverandre hitman og assassin på spøk, med referanse til filmen Generation Kill, som vi betraktet som god fagkilde til språk. Etter et par uker med spøk begynte det å bli kultur, forteller Ola Falch som var med en del av et vakt- og sikringslag i Mali i 2016. 

Falch snakker om fenomenet «patcher», eller borrelåsmerker, som soldater bærer på skuldre, yttertøy eller annet utstyr. 

Patcher har vært en tradisjon i Forsvaret i alle tider og representerer alt fra øvelser, avdelingen man tilhører, et lag, en operasjon eller til minne om noen som har gått bort i tjeneste. 

Disse merkene kommer i tillegg til Forsvarets offisielle avdelingsmerker. 

– Forsvarsgrenene er ulike og patcher skaper identitet og mangfold, sa Forsvarets sjefssersjant Rune Wenneberg til Forsvarets forum i oktober 2023. 

Men ikke alle er like begeistret. Stortingsrepresentant Mahmoud Farahmand (H) har bakgrunn fra Hæren og Etterretningsbataljonen. Han mener at for mange egenlagde patcher kan være negativt for det samlede fellesskapet.

Patch-kulturen kommer tydeligst fram hos Luftforsvaret som man samlet ser har mange fler patcher enn hos de andre grenene, men også i Sjøforsvaret, Hæren og Heimevernet finnes det mange egenlagde patcher.

Det totale antallet patcher er nærmest umulig å anslå.

Hitman og Assassin

Patcher har en lang tradisjon også utenfor Norges grenser. I internasjonale operasjoner (INTOPS) har utallige patcher og merker blitt laget knyttet til ulike oppdrag. Dette var intet unntak i 2016 for det norske Hercules-bidraget i Mali.

Soldatene fikk patchene laget inne i leir og trykket opp til alle i laget.

– Vi bar de kun bak på vesten. Luftforsvaret hadde ikke kontroll på patcher, noe som var tydelig da enkelte feilplasserte offiserer gikk med «Tiger meet» fra 2013 i Mali, forteller Falch. 

Livets tre 

– Denne patchen er vi utrolig stolte av, forteller sjef for baseskvadronen på Evenes, Trond Viggo Opdal. 

Yggdrasil var verdens senter i norrøn mytologi og er bindeleddet mellom jord og luft. Så lenge treet er grønt og bærer friske skudd,  vil verden bestå. 

– Vi i baseskvadronen er i grunnen bindeleddet og et sentrum i basen. Vi står for mye av logistikken for å holde basen operativ, både forpleining, transport, idrett, velferd og post. Så lenge vi leverer, og er grønn med friske skudd, så fungerer basen, forklarer Opdal. 

Griffen

– Mange kaller den for ørnen, men det er faktisk en griff, som er en blanding av ørn og løve. Patchen er basert på det gamle infanteriregiment 11 (IR 11) sitt emblem, som ble nedlagt sammen med resten av infanteriregimentene i 1995, forteller løytnant Arnstein Erdal. 

Pilen representerer innsatsstyrken Archery, i HV-11 i Møre og Romsdal. Archery var kodenavnet på det som også blir kalt Måløyraidet, en aksjon under andre verdenskrig som foregikk på Vågsøy og Måøy 26-28 desember 1941. 

–  Patchen ble brukt av innsatsstyrken Archery fra opprettelsen av innsatsstyrkene i 2005 frem til 2016. Etter dette ble selve emblemet modernisert til kun å være Griffen, uten pilen i klørne, forklarer Erdal. 

Merket er et offisielt godkjent avdelingsmerke. 

Sjøhesten

Båt- og dykkertroppen i Ingeniørbataljonen skal sette inn og hente ut hærsoldater. I 2021 lagde de sitt eget avdelingsmerke. 

– Troppen har opp gjennom årene blitt flyttet mye rundt på, nedlagt, gjenopprettet og samtidig endret fra halvt vervet til vernepliktig miljø, noe som har ført til at mye kultur har dødd ut, forteller sersjant i Ingeniørbataljonen Martin Østingsen. 

Han forteller at dette igjen førte til at hver eneste kontigent med vernepliktige lagde egne logoer og merker for å ha noe å knytte seg til. 

– Noen av disse merkene var bra, andre var mindre gjennomtenkte. På bakgrunn av dette valgte vi ansatte derfor å lage en logo og et eget merke som var fastsatt for troppen, legger han til. 

Sjøhesten blir ofte brukt av militære avdelinger for å vise tilknytning til det marine og har lenge vært et sterkt symbol i Hæren, et stolt dyr med rak rygg som spiller en stor rolle i økosystemet, selv om det er lite av størrelse. 

– Dette føler vi symboliserer troppen vår, forklarer Østingsen.

Kulturen i dykker-gruppen har blitt godt bevart gjennom årene, men Østingsen forteller at de vernepliktige ikke har vært like godt representert, og at det derfor har blitt laget to ulike patcher.  

– Det ene merket består kun av sjøhesten som skal symbolisere hele troppen, mens det andre har det gamle kvalifiseringsmerket for ingeniørdykkere på toppen av våpenskjoldet. Dette for å symbolisere og verdsette tiden dykkerne har lagt inn for å bli ingeniørdykkere, sier han. 

Dette ble også gjort for å prøve og ikke overkjøre gammel,  allerede etablert kultur. 

– Jeg skulle gjerne likt å se muligheten for at troppsmerker anerkjennes lengre opp. God kultur bygges fra bunn og oppover, ikke motsatt, sier Østingsen. 

Se de ulike patchene i bildegalleriet under: 

Trykk på plusstegnet til høyre i galleriet for å se hele bildeteksten. 

Rettelse: I en tidligere versjon av denne artikkelen stod det innsatsstyrken til HV 11 Archerys merke var en griff. Dette stemmer ikke. Det riktige er en ørn. Feilen er rettet og det er i tillegg lagt inn en presisering at denne patchen er et offisielt godkjent merke. Feilen ble rettet 2. april 2024 kl. 09:47.