Amerikanske spesialstyrker landet på svensk motorvei og gjorde klart til å skyte med langtrekkende artilleri

Akkurat nå pågår det en svenskledet spesialstyrkeøvelse i det sørlige Sverige og på Gotland, hvor man øver og utvikler operativ og taktisk ledelse og samordning av flere parallelle strids- og etterretningsoperasjoner.

I helgen har svenske og amerikanske spesialstyrker trent sammen og testet ut nye ferdigheter og våpensystemer for å styrke den felles operative evnen i Sveriges nærområder, ifølge Försvarsmakten.

Ved nitiden lørdag morgen landet et svensk Hercules-fly på en såkalt veibase på en forblåst motorveistrekning utenfor Bro på Gotland. Kort tid senere, eskortert av to svenske Jas 39 Gripen jagerfly, landet et amerikansk Hercules-fly med det langtrekkende artillerisystemet M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) ombord.

I løpet av noen få minutter var systemet på plass, og klar til å aktiveres. Deretter ble det lastet ombord igjen og fløyet til Nord-Sverige, for å delta i skarpskyting. Dette er første gangen man øver på dette fullt ut i Sverige, ved at HIMARS avfyres i Sverige, ifølge det svenske forsvaret.

Se video fra den spesielle øvelsen nederst i saken, og flere bilder i dette bildegalleriet:

En forutsetning for å kunne virke sammen er å øve sammen. Sverige skal både kunne gi og ta imot militær eller sivil støtte om det skulle være nødvendig. Det er viktig å prøve hvordan dette praktisk kan fungere. Dette ble testet under øvelsen gjennom å transportere og skyte med et, for Försvarsmakten, nytt våpensystem sammen med en av våre partnere, heter det fra det svenske forsvaret.

– Vi har tatt ytterligere et steg i samarbeidet der vi med amerikansk militært transportfly har forflyttet et langtrekkende artillerisystem til Gotland, omlastet det til et svensk militært fly for videre transport innad i Sverige, sier sjefen for det svenske forsvarets spesialkommando, brigader Anders Löfberg.

– Muligheten til å handle med denne og andre typer land- eller luftbårne våpensystemer sammen med våre samarbeidspartnere, fjerner etter min mening enhver tvil om vår felles evne til å utgjøre en garantist for sikkerheten i Østersjøregionen, sier sjefen for de svenske spesialstyrkene.

Innsatssjef i det svenske forsvaret, generalløytnant Michael Claesson, sier at det å øve på operasjoner med denne typen kapasiteter gir Sverige flere valgmuligheter og øker mulighetene til sammen å kunne ta ansvar for sikkerhet og stabilitet i Østersjøregionen.

– Helgens felles øvelser mellom svenske og amerikanske spesialstyrker viser hvor langt i har kommet i vårt samarbeid med USA, sier Claesson.

Selv om Sverige har en lang tradisjon for nøytralitet og ikke er NATO-medlem, deltar landet i Det euro-atlantiske partnerskapsråd og deltar jevnlig i felles øvelser med USA og resten av de vestlige allierte.

Under Den kalde krigen gjorde svenske myndigheter hemmelige forberedelser på å kunne motta militær støtte fra USA, i tilfelle sovjetisk aggresjon.

Øya Gotland er ansett som ekstremt strategisk viktig i regionen, og er blitt omtalt som et «permanent hangarskip i Østersjøen». I fjor utplasserte det svenske forsvaret fire marinefartøy og et stort antall bakkestyrker og en rekke fly som svar på en stor russisk marineøvelse, som også omfattet en simulert amfibisk landgang - noe som fikk alarmklokkene til å kime hos de andre landene i Østersjøregionen.