Tidligere sovjetstater minnes naziangrepet på Sovjetunionen

Kranser ble tirsdag lagt på minnesmerker for de falne i Moskva, Kiev, Brest og Berlin.

I Berlin la president Frank-Walter Steinmeier ned en krans på minnesmerket for de sovjetiske soldatene, mens Russlands president Vladimir Putin gjorde det samme ved minnesmerket for den ukjente soldat ved Kreml-muren i Moskva.

I Ukraina ledet president Volodymyr Zelenskyj ett minutts stillhet, mens de som hadde samlet seg til den hviterussiske seremonien i Brest på grensa til Polen, slapp løs hvite ballonger.

Gjestekommentar

Putin benyttet anledningen til å skrive en gjestekommentar i den tyske avisa Die Zeit, der han vekslet mellom å trekke fram utfordringene som Russland og Europa kan løse sammen, og kritikk mot Nato og EU for å bidra til å destabilisere regionen.

Les også: Kong Haakon skrev 20 brev til forsvarsminister Birger Ljungberg.

Han poengterte hvordan angrepet i 1941 ble starten på Sovjetunionens blodigste krig, og han hyllet soldatene i Den røde arme som han skriver ikke bare reddet Russland, men hele Europa.

Over 27 millioner borgere av Sovjetunionen, inkludert russere, hviterussere og ukrainere, mistet livet i 2. verdenskrig, langt flere enn i noe annet land.

Stanset ved Stalingrad

Etter invasjonen da Tyskland gikk inn i Polen for å starte marsjen mot Moskva, gikk Sovjet i allianse med Storbritannia og USA for å beseire nazidiktaturet i Tyskland.

De tyske styrkene la store deler av Hviterussland, Ukraina og Russland i grus før Den røde arme slo tilbake, snudde krigen i Stalingrad og ikke stanset før Berlin falt i 1945.

Etter krigen installerte Sovjet vennligsinnede regjeringer i det meste av Øst-Europa, en tilstand som varte i 40 år til Sovjetunionen brøt sammen og delte seg i 15 land.

Beklager mistillit

I kommentaren i Die Zeit peker Putin på klimaendringer, miljøproblemer og sikkerhet som områder der vest og øst kan samarbeide, men han mener samtidig at mange av problemene i Europa har sin bakgrunn i EUs og Natos politikk.

Han hevdet at årsaken til økende mistillit i Europa er Natos ekspansjon østover, og han beskyldte interesser i Europa for å ha støttet et kupp i Ukraina i 2014, med referanse til demonstrasjonene mot Viktor Janukovitsj, som var nær alliert med Russland.

Les også: Illegal presse var et viktig våpen under 2. verdenskrig - men kampen om sannheten pågår fortsatt

Putin snakket tirsdag også med Tysklands statsminister Angela Merkel på telefon. Han tok opp noen av de samme temaene som i artikkelen, men understreket at samarbeid mellom de to landene er viktig.

Merkel påpekte den enorme smerten som Tyskland hadde påført millioner av mennesker, og sa hun var rørt over at så mange likevel fortsatt er villig til å strekke ut armene som tegn på vennskap til tross for Tysklands historie i det 20. århundre.